Chassenon, Les Vignes et les Trous (fouilles J. Gaillard)
Département : Charente
Commune : Chassenon
Lieu-dit : Les Vignes et les Trous
Lat/long/alt : 45°50' N / 0°46' O / 230 m

Propriétaires : Commune de Chassenon
Protection : Recouverte d'un remblai de terre
Période d'exploitation : De l'Antiquité au XXe siècle
Procédures d'extraction : La pierre a été extraite à ciel ouvert au pic pointu.

Géologie : L’association Pierre de Lune et le musée Paul Pallas de la Météorite œuvrent à la vulgarisation de l’astroblème de Rochechouart-Chassenon en mettant en évidence le choc d’un énorme astéroïde qui a engendré un matériau singulier, longtemps considéré comme une lave volcanique avant sa détermination formelle comme structure d’impact météoritique. L'agglomération antique de Cassinomagus a été construite quasi-exclusivement avec ce matériau, l'impactite.

Description : La commune possède sur son sol les vestiges d’au moins 8 carrières dont on perçoit encore les fronts de taille et les entassements de déblais mais elles ne constituent pas un ensemble homogène. Certaines présentent des fronts de taille en feston avec des collines de déchets encore vifs comme "Les Mouillères", probables sites d'extraction de meules de moulins à l'époque moderne. Les carrières antiques occupent de vastes espaces, aux Trous et Vignes en particulier, où le temps a adouci les reliefs et empâté les fronts de taille. La carrière de La Grande Pièce, protégée par le colluvionnement de la pente a gardé un relief plus intact. La carrière des Vignes et des Trous a fait l'objet d'un sondage. Il révèle un matériau facile à extraire pour des ouvriers expérimentés : tendre, se débitant en plaques, ne nécessitant pas les efforts habituellement appliqués au calcaire ou au granite, au point de ne pas avoir à achever les tranchées jusqu’au fond. Pierre de construction ordinaire, l’impactite a répondu aux besoins considérables en dalles et moellons de l’agglomération. La carrière de La Grande Pièce semble satisfaire d’autres exigences. L’exploitation y est plus rigoureuse sur le plan modulaire et semble répondre aux besoins spécifiques d’une construction monumentale de la ville nouvelle qui s'érige au 1er siècle de notre ère.

Bibliographie :
GAILLARD J. (2012) – Aux marges de l'agglomération de Cassinomagus : les carrières d'impactite, Aquitania, 28, Bordeaux, p. 247-262.

KRAUT F.(1969) – Uber ein neues Impaktitvorkommen im Gebiet von Rochechouart-Chassenon (Department Haute Vienne und Charente, Frankreich), Geol. Bavarica, vol 61, 428-450.

LORENZ Cl. et LORENZ J. (1991) –  Une pierre de construction originale et locale : l’impactite de Rochechouart, Haute-Vienne , in : Carrières et constructions en France et dans les pays limitrophes, Actes du 115e Congrès national des Sociétés Savantes, Avignon, 9-12 avril 1990, Editions du CTHS, Paris, 423-428.

MARCHAT Cl. (2009) – Les impactites de Rochechouart (France)-Quand le ciel nous est tombé sur la tête, histoire d’un cratère d’impact fossile, Geste éditions.

MARCHAT Cl., LARENT N., YSERD M.-Fr. : The ROCHECHOUART-CHASSENON ASTROBLEME, Application Dossier for nomination as a European Geopark, Rochechouart, 2001.

Axonométrie de l'exploitation de la carrière des Trous à Chassenon

Ce type de représentation raisonnée permet de se faire une meilleure idée de la stratégie d'exploitation du matériau, lequel, avec ses joints horizontaux naturels de 20 à 40 cm de distance, permet une extraction relativement aisée des blocs avec pour seuls outils un pic pointu et une barre à forcer.